Les troubles anxieux, qu’il s’agisse du trouble panique, du trouble anxieux généralisé, des phobies ou du trouble obsessionnel-compulsif, impactent des millions de personnes en France. Selon Santé Publique France, près de 15% des adultes déclarent avoir souffert, au moins une fois dans leur vie, d’un trouble anxieux sévère. Cela en fait l’un des motifs les plus fréquents de consultation en médecin généraliste et en psychiatrie. Au quotidien, l’anxiété bouleverse la vie sociale, professionnelle et familiale, mettant souvent à l’épreuve les proches.
La diversité des formes d’anxiété impose des réponses adaptées. Or, la question du “bon” traitement reste source d’incertitude pour beaucoup de familles : faut-il privilégier la psychothérapie ? Accepter la prescription d’un médicament ? Oser la combinaison des deux ?
La palette des soins s’appuie sur deux piliers principaux : les traitements médicamenteux et les interventions psychothérapeutiques. Chacun poursuit un objectif précis, avec ses atouts et ses limites.
Il est notable que, d’après les chiffres de la Caisse Nationale d’Assurance Maladie (ameli.fr), en France, une prescription d’anxiolytiques concerne 1 adulte sur 5 chaque année. Cela illustre le recours massif à la solution médicamenteuse, parfois au détriment d’une prise en charge psychothérapeutique.
Les thérapies cognitives et comportementales (TCC) sont recommandées en première intention par la Haute Autorité de Santé pour la plupart des troubles anxieux (HAS). Elles permettent, en une dizaine à une vingtaine de séances, d’apprendre à repérer et à modifier les processus de pensée anxieuse, à gérer les réactions de panique, à réduire l’évitement et le repli sur soi.
Dans certains cas (phobie sociale, TOC, agoraphobie), des dispositifs de groupe ou des prises en charge spécifiques sont proposés, avec un bénéfice durable sur la qualité de vie et la prévention des rechutes.
Longtemps, la question s’est posée en termes de choix exclusif : prendre un traitement médical ou entamer une psychothérapie. La recherche et l’expérience clinique montrent aujourd’hui que l’association des deux, bien dosée, apporte souvent des résultats supérieurs à l’une ou l’autre approche prise isolément.
Plusieurs publications, dont les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Collège National des Généralistes Enseignants (CNGE), rappellent :
Par exemple, une méta-analyse parue dans le Journal of the American Medical Association (JAMA Psychiatry, 2022) montre que, chez les personnes souffrant de trouble panique, la combinaison TCC + ISRS double environ le taux de rémission par rapport à chacune des approches prises séparément.
Cependant, l’efficacité de la combinaison varie selon le type de trouble, la sévérité et l’histoire propre à chaque personne.
La décision d’associer les deux traitements doit être prise après une évaluation attentive par un professionnel formé (médecin psychiatre, médecin généraliste ou psychologue clinicien). Plusieurs points sont à considérer :
| Médicaments | Psychothérapie | Association |
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Les familles se heurtent parfois à des représentations négatives : “Les médicaments sont faits pour masquer les problèmes”, “La psychothérapie, ça prend trop longtemps”, “On devient dépendant des anxiolytiques”... Ces doutes, souvent nourris par des expériences passées ou rapportées, méritent toute notre attention.
Il est important de rappeler :
Accompagner un proche souffrant d’un trouble anxieux lorsqu’il engage une démarche thérapeutique (médicaments ou psychothérapie ou les deux) peut être source de questions ou d’impuissance. Des pistes concrètes existent :
La Haute-Garonne dispose de plusieurs réseaux d’entraide (UNAFAM, groupes de psychoéducation, centres médico-psychologiques) où les proches peuvent trouver information et partage d’expérience (UNAFAM).
Face à un trouble anxieux, il n’existe pas de parcours type ni de solution miracle valable pour tous. L’essentiel est d’oser dialoguer avec les professionnels, de ne pas rester seul face aux questions, et d’adapter le suivi au fil de la situation.
Le binôme médicament-psychothérapie n’est qu’un outil parmi d’autres ; il gagne à être pensé sur mesure, en lien avec les attentes, l’histoire et l’environnement de chacun. Prendre en compte la singularité de chaque personne et de son entourage demeure la clé d’un accompagnement respectueux et porteur d’espoir.
Pour plus d’informations, n’hésitez pas à consulter la Haute Autorité de Santé, Psycom ou les réseaux locaux d’aide aux aidants.